Ralphy Grey, Music Producer

Ralphy Grey : L'Architecte Sonore de l'Électronique Rétro-Futuriste

Dans le paysage foisonnant de la musique électronique contemporaine, certains artistes parviennent à sculpter une identité sonore si singulière qu'elle transcende les genres. Ralphy Grey, musicien, compositeur et producteur basé à Berlin, est de ceux-là. Reconnu pour ses productions mêlant house music, synthwave et retrowave, Ralphy Grey offre une musique imprégnée de rythmes envoûtants, de lignes de basse puissantes et de mélodies entraînantes, le tout enveloppé d'un charme rétro résolument actuel.

Des Racines Musicales Ancrées dans l'Allemagne de l'Est

Fils d'une famille de musiciens de l'ancienne Allemagne de l'Est, Ralphy Grey a été initié très tôt aux sonorités du rock et de la pop. Enfant, il maîtrise la guitare, le piano et la batterie. Mais c'est une curiosité technique qui va le distinguer : avec un magnétophone à cassette, il commence à enregistrer les groupes de son école, affûtant déjà son oreille de futur producteur. Il se fait également de l'argent de poche en tant que DJ scolaire, une prouesse dans une RDA où les disques étaient rares. Sa solution ? Enregistrer ses musiques préférées à la radio et créer ses propres mixes grâce à la technique du bounce sur son magnétophone.

Le tournant majeur intervient lorsque son ami d'école reçoit un synthétiseur de l'Ouest. Ce nouvel instrument est une révélation pour Ralphy, qui en devient instantanément "accro". Ensemble, ils forment leur premier groupe, marquant le début de son exploration des sonorités électroniques. C'est à cette période qu'il embrasse la basse, instrument qui deviendra une pierre angulaire de ses compositions.

De Leipzig à Berlin : La Quête du Son Parfait

La passion de Ralphy Grey pour la musique le mène à des études à Leipzig et à Berlin. Insatisfait du rendu sonore des enregistrements par d'autres studios, il décide de prendre les rênes et de les produire lui-même. Cette exigence de qualité et cette volonté de contrôle sur le son final le conduisent à l'ouverture de son premier studio en 2015, au sein du légendaire "Funkhaus der DDR" à Berlin un lieu emblématique imprégné d'histoire musicale.

"Neon Journey" et la Naissance d'une Nouvelle Identité Sonore

L'année 2020 marque un nouveau chapitre décisif dans la carrière de Ralphy Grey. Sollicité par une maison d'édition de Hambourg pour produire de la synthwave, il y voit une opportunité unique. C'est de cette période qu'est issu son premier album, l'acclamé "Neon Journey", un hommage vibrant aux sonorités des années 80.

Cependant, Ralphy Grey, toujours en quête d'évolution, ressent le besoin de dépasser les frontières d'une musique trop "rétro" à son goût. Il entame alors une phase intensive de recherche de nouvelles sonorités, cherchant à fusionner l'essence rétro avec une esthétique plus contemporaine. De ce travail méticuleux est né le concept de "Contemporary Retro Electro House Pop", une fusion audacieuse qui définit désormais son identité musicale. Les titres "Halloween is back" en collaboration avec Lucia Burana, et "Release the Beast" avec Sandy Sage, sont des exemples parfaits de cette nouvelle direction artistique, alliant puissance, mélodie et une touche d'innovation.

L'Âme des Synthétiseurs Analogiques

En studio, Ralphy Grey privilégie l'utilisation de synthétiseurs analogiques et d'autres équipements vintages. "Ces vieux instruments m'offrent juste plus d'inspiration et ont un son plus émotionnel", explique-t-il. Cette approche confère à sa musique électro une texture riche et organique, une chaleur que les instruments numériques peinent souvent à reproduire. C'est dans cette fusion entre la technologie d'antan et une vision moderne que Ralphy Grey trouve sa véritable singularité, créant une musique électronique qui parle à la fois à la nostalgie et à l'innovation.

Ralphy Grey est plus qu'un simple musicien ; c'est un architecte sonore qui façonne des paysages audios uniques, invitant son public à un voyage à travers le temps et les émotions, propulsé par des rythmes puissants et des mélodies inoubliables.

Pour en connaitre d'avantage et pour pouvoir faire plus amples connaissance, Ralphy Grey à eu la plus grande gentillesse de répondre à cette petite interview spécialement concoctée pour lui.

Bonjour Ralphy ça fait super plaisir que tu es pris de ton temps pour m'accorder cette interview, la première question la plus simple et la plus évidente : Qu’est-ce qui t'a donné envie de devenir musicien/compositeur/producteur ?

Ralphy Grey : " Je me souviens avoir enregistré mon premier groupe à l'école, juste avec une table de mixage et un magnétophone. plus tard, en tant que DJ scolaire, j'ai réalisé mes propres mix. En passant d'une cassette à l'autre, en ajoutant une deuxième piste, puis en revenant et en ayant une autre piste supplémentaire, cela s'inspire en partie du film "Beat Street", qui était projeté dans les cinémas de la RDA à l'époque. Plus tard, j'ai enregistré mes groupes avec un magnétophone à cassettes 8 pistes, en studio, je n'ai jamais été vraiment satisfait du son que l'on obtenait et j'ai donc simplement appris en regardant et en le faisant moi-même... Je suis un grand fan de Daniel Lanois, qui a une philosophie qui lui est propre... donc pour faire court j'ai toujours été passionné par l'enregistrement et la production de chansons."

Dans ta musique, quelle est ta principale inspiration ? Quelles sont tes influences musicales ?

Ralphy Grey : " Mon père est guitariste. Il y avait toujours de la musique dans notre maison. J'aimais la musique pop depuis l'âge de 6 ans et je me souviens d'avoir rendu visite au garçon de notre voisin, qui était déjà adolescent et écoutait de la musique tellement cool par exemple, il écoutait Tainted Love de Soft Cell. Je suis un enfant musical des années 80 mais j'aime particulièrement les chansons et je les ai écoutées au fil des décennies. Led Zeppelin, Dream Theater, Depeche Mode, The Cure, Van Halen, Steve Vai... puis plus tard le jazz : Chick Corea, Miles Davis... dans les années 90 j'étais un vrai nerd du jazz. Mais ma préférée reste toujours les années 80.... Whitney Houston, Frankie goes to Hollywood, A-ha, Vanessa Paradis, Desireless, Stock Aitken Waterman.... la liste est tellement longue. Alors il n'y en a pas vraiment une influence principale, je suis un fan de musique rock et pop. J'écoute tellement de choses différentes, l'ouverture à la musique est en fait mon inspiration ".

Qu’est-ce qui te passionne dans la musique ?

Ralphy Grey : "La musique est le langage que tout le monde comprend. C'est universel et ça peut être tellement différent. J'ai récemment joué un spectacle dans lequel l'histoire du grand prix de la chanson, qui s'appelle désormais Concours Eurovision de la Chanson, était racontée sous la forme d'une revue de chansons et c'est à ce moment-là que j'ai réalisé consciemment que la musique qui vient de différents pays est si différente, les chansons d'Angleterre ont une ambiance tellement différente des chansons de France, d'Italie ou d'Israël et pourtant ce sont toujours les mêmes 12 sons qui sont disponibles pour nous... fous , ça me fascinait."

Comment pourrais tu nous décrire ta musique mon cher Ralphy ?

Ralphy Grey : "En tant que Ralphy Grey, je fais de la musique synthpop inspirée des années 80. Je produis de la musique pop et des chansons qui racontent des histoires et diffusent des ondes positives. J'écris des mélodies faciles à retenir et ma musique vous invite à bouger à la maison, vous devriez pouvoir taper et danser en boîte de nuit. Idéalement, vous pouvez emporter ces vibrations chez vous sous forme de mélodie entraînante".

Comment se déroule le processus de création musicale en général ?

Ralphy Grey : "Quand j'écoute de la musique et qu'une chanson, une idée, un refrain ou un groove attire mon attention, je garde la chanson comme source d'inspiration. J’ai donc toujours quelques idées lorsque je commence à produire de nouvelles chansons. Je suis un bassiste de formation, il est donc logique que je construise d'abord une ligne de basse et un rythme. Le reste vient tout seul, mais il faut que la basse et la batterie me fasse sourire, je dois pouvoir danser dessus et si ça me plaît, alors je continuerai à y travailler. Les paroles n'arrivent que lorsque celles-ci sont déjà enregistrées, alors je pense à une mélodie pour le refrain et aux paroles , le titre de la chanson et le reste des paroles suit seulement ensuite. Je crée des démos puis je les envoi à des partenaires / collaborateurs, que je trouve sur les réseaux sociaux ou qui me viennent. Certains prennent mes paroles et mes mélodies, d'autres préfèrent contribuer eux-mêmes à quelque chose , toutes les chansons sauf "Release the Beast " ont été enregistrées à distance , les chanteurs m'envoient leurs voix et j'enregistre le reste dans mon studio, je mixe et masterise tout moi-même. Je fais aussi le graphisme, les textes de relations publiques, le marketing et les réseaux sociaux , je fais tout moi-même".

Tu collabore souvent avec des artistes comme Chrizy , B.O.N , Hiller , Robson Darker, comment se déroulent tes collaborations ? Est-ce toi ou eux qui propose de travailler sur un projet ?

Ralphy Grey: "La réponse est facile, je trouve des partenaires / collaborateurs en faisant des recherches sur Instagram, par exemple. J'écrie à tous ceux et celles avec qui je souhaiterai travailler , ça marche pour certains d'entre eux. Certains vient vers moi , je crée des démos et les envoie à ceux et celles qui sont intéressés à faire quelque chose avec moi. Les chanteurs ou chanteuses enregistrent eux-mêmes leurs morceaux et me les envoient. Je fais aussi des vidéos de cette façon , avec "Turn off the Lights", c'était différent parce que Chrizy vient d'Allemagne et elle est venue à Berlin pour 1 jour et nous avons tourné la vidéo ensemble. J'essaye d'être directement avec l'artiste en question mais des fois ont fait le travail à distance".

En tant que musicien moi même , je suis toujours curieux de savoir avec quels synthétiseurs , logiciels , effets, les artistes composent leurs musiques, peux-tu me décrire un peu ton studio ? Les synthétiseurs que tu utilise ?

Ralphy Grey: "J'ai eu différents studios. Mon model actuel est actuellement dans mon garage. Je l'ai complètement vidé et reconstruit en 2 ans. Petit mais sympa , on peut y tenir jusqu'à 4 personnes mais la plupart du temps, je suis seul ou j'ai un chanteur en visite et nous travaillons sur mes compositions ou les siennes. J'ai une vieille machine Tascam 58 et je peux produire et mixer de manière entièrement analogique sur la console, mais je travaille surtout avec Protools et mes synthés Juno HS60 et quelques synthés analogiques de chez Behringer, MS 101, Model D ou Pro 800. J'aime juste la pression des synthétiseurs analogiques , ils ont plus de punch que les appareils numériques et je suis inspiré par la simplicité , un appareil fait une chose, l'autre fait autre chose, il y a des boutons et des commandes pour tout , pas de multi-menus jaime avoir un accès rapide et ne pas avoir à parcourir les menus. J'ai des guitares, des basses et des amplis avec des micros devant eux, une batterie Tama des années 80 et un piano Wurlitzer et un Rhodes avec Hammond Leslie... old school ".

Tu es extrêmement actif musicalement, peut tu me parler un peu de ton actualité pour 2024 ? À quoi doit-on s’attendre ?

Ralphy Grey : "oh, merci pour la question ... Et bien, je ferai de mon mieux, actuellement une chanson est prévue avec un très grand chanteur des Pays-Bas, puis avec Paul de Liverpool. Ces deux chansons sont pratiquement déjà terminées, après cela, j'attends le chant de deux chansons d'un chanteur de Londres et je travaille également sur une chanson avec un chanteur de Berlin. Je joue mon programme "Synthwave Chillout" à Berlin de temps en temps. Ma boutique de produits dérivés sur mon site Web devrait être élargie et j'aimerais augmenter ma portée. Bien sûr, je veux aussi donner des concerts avec ma musique électronique , mais le plus important , je veux faire passer un bon moment à mes auditeurs, diffuser de bonnes vibrations et élargir davantage mon réseau. Je suis ouvert aux collaborations et je suis très réceptif aux commentaires et à l’engagement."

L'interview touche à sa fin mon cher Raphy pour la terminée j'aurais une dernière question à te poser .... Aurais tu un petit message à délivrer à tous les lecteurs qui vont découvrir cette interview ?

Ralphy Grey : " Volontier , tout d’abord, merci aux lecteurs qui visitent ton blog et s’intéressent aux choses ici. Et merci à toi d’avoir mis autant d’ambition et de passion dans ce dossier. Si, en tant que lecteur, vous aimez ma musique ou celle d'autres artistes, montrez-le-nous en visitant nos réseaux sociaux ou nos sites Web et en commentant les publications. Donnez-nous des commentaires et des suggestions d'artistes. Commentez nos publications. Partagez et utilisez notre musique pour vos propres publications, créez un lien vers nous , ajoutez-nous à vos playlists. Et si vous aimez particulièrement un artiste, soutenez-le en achetant des produits dérivés. Il existe de nombreuses façons de soutenir les artistes indépendants mais ici aussi, ce qui compte, c'est d'agir. Merci pour votre attention. Apprécier la musique."

Merci infiniment Ralphy pour cette magnifique interview.